Ce concept, élaboré par le psychologue hongrois Mihály Csíkszentmihályi à partir de 1975, a été utilisé dans de nombreux domaines : sport, musique, éducation, spiritualité, …
Selon lui, le flow est un état totalement centré sur la motivation. C’est une immersion totale, qui représente peut-être l’expérience suprême, employant les émotions au service de la performance et de l’apprentissage. Le trait distinctif du flow est un sentiment de joie spontané, voire d’extase pendant une activité.